A pesar de que los coches de Google están en la vía pública, algunos también consideran a Street View una gran invasión de la intimidad. Antes de la semana pasada, esa gente podría haber pensado que estaban siendo violados sólo fotográficamente, pero resulta que los dispositivos dentro de algunos de los vehículos de Google estaban espiando a las redes WiFi también.
Según el New York Times, Google invitó al de experto en protección de datos Johannes Gaspar a su sede alemana, para echar un vistazo a los vehículos que utiliza para Street View. El servicio ya estaba bajo la mira de los defensores de la privacidad Europea por su hábito de mirar en las casas de la gente, pero Gaspar puso un hilo conductor que finalmente reveló algo más preocupante. Los dispositivos dentro de esos coches de Street View estaban en realidad olfateando las redes WiFi sin protección en los barrios que recorrió y guardando la información – que sitios fueron visitados, lo que se hizo allí, etc. Hasta ahora, Google ha admitido que sucedió en Alemania y Irlanda, pero fue un error, no tenía intención de hacerlo, y los datos que se recogieron se borrarán.
Pero Google ya se ha hecho por sí mismo un objetivo en Europa en temas de privacidad, y este desarrollo acaba de lanzar otro cubo de gasolina en el fuego. Las autoridades de Alemania, República Checa, Italia y Reino Unido están todos investigando el asunto de manera independiente, y la Comisionada de Justicia de la UE, Viviane Reding, centró en Google su atención personal.
En Estados Unidos, grupos de privacidad le han pedido a la FTC si tiene previsto hacer algo al respecto, por lo que puede llegar a ser algún tipo de acción en los EE.UU., pero hay una clara diferencia entre la forma en que los funcionarios estadounidenses y los funcionarios europeos están reaccionando. Carl Howe en el Yankee Group nos dijo: “Los europeos piensan que estamos locos por ser tan laxos acerca de la privacidad, y nosotros los vemos como locos porque se molestan por cuestiones de privacidad.”
Pero, ¿cómo es de privada una red abierta de WiFi, de todos modos? Eso es discutible. Google no fue a derribar cualquier contraseña de barrera – ni siquiera las débiles. Loguear en la WiFi sin protección de otra persona sin permiso es una intrusión menor, se considera que estas son señales inalámbricas que se está emitiendo en el espacio público y no se ha hecho nada para impedir a los usuarios no autorizados. El hecho de que nadie debe espiar no significa que nadie lo hará.
Cifrar tu red WiFi es muy parecido a cerrar tus persianas. Depende de tí – pero si no lo haces, estás confiando en la gente para no sea grosera, voyeurista y terrible en general, que es una apuesta perdedora, así que no estés demasiado sorprendido te enteras de que te han estado observando. Y una vez que Google te sorprende, no es fácil ser desenganchado.
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